Wanneer uw kat een aanhoudende hoest heeft,
kan uw kat astma hebben. Astma is de meest voorkomende
oorzaak van hoest bij katten. Vaak zijn de symptomen relatief
mild en heeft de kat er weinig last van. Maar astma kan
ook een ernstige aanval met ademnood veroorzaken. Hoest
kan in sommige gevallen ook door longworm veroorzaakt
worden. Dit is zeer eenvoudig te verhelpen met Stronghold®.
 |
|
Astma wordt veroorzaakt door een ontsteking (irritatie)
van de luchtwegen zonder een infectieuze oorzaak. De luchtwegen
van een kat met astma zijn hyperreactief en reageren op
prikkels waarop normale longen niet zouden reageren. Deze
prikkels kunnen bijvoorbeeld sigarettenrook zijn, pollen
of huisstofmijt.
Als reactie zwelt de wand van de luchtweg
op, wordt er veel vocht geproduceerd en knijpen de luchtwegen
samen. Hierdoor ontstaat er een vernauwing of verstopping
van de luchtwegen dat zich uit als een astma-aanval waarbij
de kat moeite heeft om genoeg lucht binnen te krijgen. |
Bij a: open normale luchtweg
Bij b: astmatische luchtweg voor 50%
verstopt met ontstekingsmateriaal en slijm |
|
|
De meeste katten met astma vertonen symptomen als een droge hoest en hebben
een bemoeilijkte ademhaling. Sommige katten hebben langere
periodes waarbij ze enkel mild hoesten. Een aantal katten
krijgen een acute astma-aanval met plotselinge hoestbuien
en een piepende ademhaling en ademnood. Bij uitademen
hebben astmatische katten vooral problemen omdat de al
vernauwde luchtwegen dan verder ineenvallen. Vaak ademen
astmatische katten dan met de bek open.
| Hoe weet mijn dierarts dat mijn kat astma heeft? |
Aan de hand van de geschiedenis en de symptomen van de kat, zal de dierenarts
astma als waarschijnlijke diagnose stellen. Dit kan
dan bevestigd worden door uitgebreider onderzoek, waarbij
ook andere oorzaken kunnen worden uitgesloten.
De dierenarts
zal uw kat goed lichamelijk onderzoeken waarbij vooral
het luisteren naar de longen belangrijk is. Tussen de
aanvallen door kan dit onderzoek echter normaal zijn.
Verder is een röntgenfoto van belang omdat hiermee
longschade kan worden aangetoond die typisch is voor astma.
Bij een lichte vorm van astma kan de röntgenfoto
echter ook normaal zijn. Verdere diagnostiek kan bestaan
uit het verzamelen van slijm uit de luchtwegen of het
uitvoeren van een bronchoscopie (dit wordt gedaan door met een buisvormige
camera in de luchtwegen te kijken) om te controleren hoe de luchtwegen
er van binnen uitzien. Het nadeel van een bronchoscopie
is dat de kat hiervoor onder narcose moet en dat de luchtwegen
van een kat zeer smal zijn waardoor het moeilijk is om
diep in de longen te komen.
Afb. rechts: Op de röntgenfoto vele met slijm en ontstekingsvocht
dichtgeslibte lagere luchtwegen. Normale longen zijn door een grote mate van luchthoudendheid
zonder witte vlekken en zien er op de foto veel zwarter
uit. |
|
 |
| Hoe kan ik mijn kat helpen? |
Het is belangrijk om de prikkels die lijden tot een astma-aanval bij uw
kat te vermijden. U kunt hierbij denken aan sigarettenrook,
stoffige kattenbakkorrels en drijfgassen (bijv. wc-verfrisser en deodorant).
Dit blijkt in de praktijk erg moeilijk te zijn. Ook speelt
overgewicht een grote rol bij astma en afvallen is hierbij
dus van belang.
| Wat kan mijn dierenarts doen? |
Astma is een ziekte die niet genezen kan worden en dus is een levenslange
therapie hierbij vaak nodig. Bij katten met milde symptomen,
zoals af en toe een milde hoest, wordt geen behandeling
ingesteld. Wanneer het een ernstiger vorm van astma betreft
is er medicatie nodig. De kat zal medicijnen krijgen om
de astma-aanvallen te onderdrukken. Bij zeer ernstige
benauwdheid zal de kat in een zuurstofkooi geplaatst worden.
De eerste stap in de therapie bij astma is het verminderen van de ontsteking
door het geven van ontstekingsremmers (corticosteroïdentabletten of dexamethasonedrank).
De tweede stap is het
geven van een middel om de longen weer open te zetten
zodat de ademhaling gemakkelijker wordt (theophyline). In
bepaalde gevallen kan er door verminderde afweer een bacteriële
infectie ontstaan. Het zal dan nodig zijn om ook antibiotica
te geven.
Nieuwe ontwikkelingen in de behandeling van astma bij
katten is het gebruik van inhalatiebehandeling waarbij
de medicatie niet via tabletten maar via de inademingslucht
van de kat wordt gegeven. Dit gebeurt met een masker op
het gezicht van de kat. Dit vereist wel enige training,
maar de meeste katten laten dit wel toe. De voordelen
van deze manier van toediening van medicijnen is dat het
medicijn direct in de luchtwegen terecht komt waar het
effectiever is, terwijl er een veel kleinere dosis in
de rest van het lichaam belandt. Dit is een groot voordeel
ten opzichte van medicijnen die via de mond worden toegediend.
Astma is een ziekte die niet
genezen kan worden en met verloop van tijd in ernst toe kan nemen. De
meeste astmatische katten hebben een levenslange begeleiding nodig en
een geregelde (of continue) behandeling. Met een goede begeleiding en
de juiste behandeling zullen de meeste katten met astma een goed leven
hebben. |
